کارآفرینی در تحقق توسعۀ پایدار و افزایش رقابت‌پذیری جوامع نقشی حیاتی دارد و نیازمند استفادۀ کامل از ظرفیت‌های انسانی، به‌ویژه نقش زنان، به عنوان نیمی از این سرمایه است. با وجود پتانسیل بالای زنان در زمینۀ نوآوری و خلق ارزش اقتصادی، استعداد کارآفرینانۀ بسیاری از زنان تحصیل‌کرده که به عرصۀ فعالیت اقتصادی وارد نشده‌اند و «طلای پنهان» جامعه محسوب می‌شوند، اغلب نادیده گرفته شده است. این گروه از زنان با وجود برخورداری از توانمندی، با موانع ساختاری و فرهنگی نامرئی مانند «سقف شیشه‌ای» روبه‌رو هستند؛ بنابراین، دستیابی به توسعۀ پایدار، نیازمند شناسایی، توانمندسازی و تسهیل نقش‌آفرینی آنان در عرصۀ کارآفرینی است. در راستای این هدف، در پژوهش حاضر، 384 بانوی تحصیل‌کردۀ بالای 25 سال در شهر ایلام با استفاده از روش پیمایشی و نمونه‌گیری خوشه‌ای چندمرحله‌ای مورد بررسی قرار گرفتند. داده‌ها از طریق پرسشنامه، جمع‌آوری و با نرم‌افزار SPSS تحلیل شدند. یافته‌ها نشان می‌دهد که تمایل زنان ایلام به کارآفرینی عمدتاً از عوامل درونی مانند ویژگی‌های شخصیتی و انگیزه‌های فردی سرچشمه می‌گیرد. در مقابل، موانع بیرونی، به‌ویژه مسائل ساختاری و اقتصادی، از جمله کمبود سرمایه، پیچیدگی‌های قانونی، بی‌ثباتی اقتصادی، ضعف زیرساخت‌ها و حمایت از کسب‌وکارهای بزرگ، این تمایل را به شدت کاهش می‌دهند؛ بنابراین توسعۀ کارآفرینی زنان در ایلام مستلزم رفع موانع اقتصادی و ساختاری، تسهیل دسترسی به منابع مالی، مهارت‌افزایی و توانمندسازی تخصصی است؛ امری که می‌تواند به شکوفایی کسب‌وکارهای زنان و توسعۀ محلی پایدار منجر شود.
