فعالیت بدنی باید بخشی اساسی از رشد و نمو طبیعی تمام جوانان باشد. در اوایل زندگی، بخصوص در اوایل کودکی، فعالیت بدنی نقش مهمی در نمو جسمانی، روانی- اجتماعی و ذهنی کودک دارد. با وجود اینکه بیماریهای مزمن مانند چاقی، قلبی- عروقی، دیابت نوع 2 و پوکی استخوان بهطور معمول، مشکلات اصلی سلامت در بزرگسالان شناخته شدهاند، اما همگی آنها ریشه در سنین کودکی دارند. ویژگی بارز هر بیماری مزمن این است که فعالیت بدنی نقش مهمی در پیشگیری، درمان و کنترل آن ایفا میکند. بهطور خلاصه، همراه با شیوههای تغذیهای سالم، فعالیت بدنی کافی، گزینه بسیار مناسبی در پیشگیری و کنترل بیماریهای مزمن کودکان است. شناخت اهمیت و تجویز صحیح فعالیت بدنی در سلامت و تندرستی تمام کودکان، برای تمام والدین، معلمان و متخصصان سلامت و مراقبین کودکان و نوجوانان بسیار مهم است.
